Szülei nyírbogdányi kisbirtokosok voltak. A debreceni református kollégiumban végezte tanulmányait, eleinte jogot tanult, de az 1840-es évek elején színésznek állt. 1843–44-ben Petőfi Sándorral több közös fellépésük volt. Mindenféle szerepet játszott; leginkább jellemszerepekben érvényesült. Németh Emiliát vette feleségül: ekkoriban mindketten a szatmári társulatban játszottak. Házasságukból 12 gyermekük született, közülük többen a színészi pályát választották. 1850-ben színigazgató lett. Az 1860-as évek végén társulatigazgatónak nevezték ki, 1871-től pedig önálló igazgató volt 1886-os nyugalmazásáig, társulatát feleségével együtt vezette. 1879-től az ún. székelyudvarhelyi kerület vezetői voltak.