Jómódú, katolikus nemesi családból származott, apja Mednyánszky János, anyja Hazucha Borbála volt. A család Gödöllőre költözött, ahol az apa a Grassalkovich uradalom jószágkormányzójaként dolgozott. Berta 1845. augusztus 10. körül találkozott Petőfi Sándorral a gödöllői református lelkész, Erdélyi Ferenc felesége révén. Berta már korábbról is ismerte a költő munkásságát. Csupán néhányszor találkoztak, de kölcsönös rokonszenvet - Petőfi részéről szerelmet is - éreztek egymás iránt. A költő írásban kérte meg a lány kezét az apától, aki válaszlevelében elutasította az eljegyzést, lányát pedig eltiltotta a költőtől. Berta a szabadságharc idején a Grassalkovich kastélyban berendezett ideiglenes kórházban ápolta a betegeket és sérülteket. 1852-ben édesanyja, 1855-ben édesapja is meghalt. Sándor Lajos földbirtokoshoz ment feleségül, akivel több gyermekük is született, de közülük kevesen érték meg a felnőttkort. Férje 1890. július 20-án, hosszú szenvedés után Pozsonyban halt meg. Ekkor már csak két gyermeke élt. Mednyánszky Berta 1901 januárjában a Szerelem gyöngyei című kötetet a benne lévő Petőfitől kapott préselt bokrétával a Petőfi Társaságnak adományozta.