Csehországban született, gimnáziumi tanulmányai után, 1811. október 6-án Kecskeméten lépett be a piarista rendbe. 1813-tól négy tanéven keresztül grammatikai osztályokban tanított, majd Vácon filozófiát oktatott. 1817. október 22-én szentelték pappá. Tanított Nyitrán, Szentgyörgyön és Kecskeméten. 1833-1840 között Léván görög és latin nyelvet oktatott. 1841-ben Kecskeméten házfőnöki posztot vállalt, majd 1842 és 1844 között a gimnáziumot is igazgatta. Felkészültsége és rangja alapján könyvvizsgálónak nevezték ki. Petőfi 1842. november-decemberben akarta kinyomtatni a Disznótorban című versét. Szilády Károly nyomdatulajdonos vitte el a kéziratot a cenzorhoz. A visszaemlékezések közül Jókaié a legszínesebb történet, e szerint Schembera utolsó szavai: „Az ég nem disznóhurka! És én nem leszek disznóhurkában töltelék! Non admittimur”. Ezt követően Nyitrán teológiát tanított, előbb rektorhelyettessé, majd rektorrá nevezték ki. Két tanévet Pirigyében is tanított.

Apja Csörföly István, 1819-től a Podmaniczky család penci tiszttartója, Anyja nemes Unghváry Terézia volt. Édesapja az evangélikus, édesanyja a református felekezethez tartozott. Tíz testvére közül nyolc érte meg a felnőttkort. 1831-től tanult Aszódon, előbb az előkészítőt végezte el. Két évig voltak osztálytársak Petőfivel az aszódi gimnáziumban. Az 1835-ös karácsonyi szünetet együtt töltötték Pencen. 1838-tól a pozsonyi evangélikus líceumban tanult, az akkor már selmeci diák Petőfi Sándorral azonban továbbra is levelezésben maradtak. 1841 tavaszán Pozsonyban találkoztak. Csörföly Lajos 1842-ben Losoncon folytatta tanulmányait, és ügyvédként végzett. 1850-ben Tótkomlósra került jegyzőnek, és ebben a minőségében 42 éven keresztül dolgozott.