Apja Neumann Frigyes, kékfestőmester, anyja, Baumvecs Julianna volt. Apját korán elvesztette, a család ezután diákok számára nyújtott szállást és ellátást. Tanulmányait szülőhelyén kezdte, egy osztállyal járt Petőfi fölött, egyúttal lakótársa is volt. 1837-ben Selmecre ment, egy év múlva Petőfi is követte. 1841-ben a katonaság után Petőfi Selmecre utazott a bizonyítványáért, ekkor találkozok Neumannal. 1841 őszétől Pozsonyban tanult, ekkor néhány napra, majd 1843-ban hosszabb időre fogadta be szállására az országgyűlésre érkező Petőfit. Neumann szóvá tette Petőfi cél nélküli kóválygását, és rövid időre elhidegültek. 1844-ben Pesten a Benyovszky családnál nevelőként dolgozott. Petőfi beszervezte a Pesti Divatlaphoz, ahova színbírálatokat írt. 1847-ben teológiai tanulmányokat folytatott külföldön. A következő évben Orosházán evangélikus segédlelkészként, majd Fazekasvarsándon lelkészként szolgált. 1850-ben feleségül vette Mikolay Vilmát, akivel egy gyermekük született, Jenő. 1875 után Aradra vonult vissza. 1880-ban közreadta Petőfi 23 ismeretlen ifjúkori versét.